С 2012 года совместно с особо охраняемыми природными территориями Группа РусГидро строит экологические и рекреационные туристские маршруты для знакомства жителей, и гостей регионов с природным биоразнообразием, редкими животными, уникальными растениями. Экологические тропы призваны способствовать сохранению флоры и фауны каждой особо охраняемой территории в регионах присутствия компании. На сегодняшний день при поддержке Группы РусГидро в 15 регионах создано 32 экологических маршрута, общая протяжённость которых составляет более 120 километров. В 21 заповеднике, заказнике, национальном парке, где растут растения, занесенные в Красную книгу России, живут косули, леопарды, барсы, утки-мандаринки, летают черные грифы, белоголовый орланы-белохвосты, удивительной красоты бабочки, люди могут пройти маршрут и увидеть сказочную красоту природы России. Экологические тропы удобны для туристов: убраны препятствия, установлены смотровые вышки. Маршруты оснащены информационными стендами, указателями, остановками с «лесной мебелью». Некоторые маршруты могут пересекать несколько экосистем: горно-лесные ландшафты сменяются скально-луговыми, перемежаются степные и лесные экосистемы.

Увидеть такие уникальные природные пейзажи возможно благодаря грамотно выстроенным экологическим тропам, так как при обустройстве объектов РусГидро руководствуется следующими принципами:

• экотропы должны проходить вблизи популярных для туризма и отдыха районов, чтобы направить основной поток отдыхающих по определенному маршруту;
• тропа должна быть доступна в транспортном отношении, до нее должна быть предусмотрена возможность добраться традиционным транспортом: автомобиль, автобус;
• навигация на тропе должна быть информативной;
• на экологической тропе значительной протяженности или со сложным маршрутом должны быть места для отдыха. Как правило, эти стоянки устраивают в самых живописных местах с панорамными видами.

Основная задача проекта «Экологические тропы» – формирование экологической культуры подрастающего поколения, повышение уровня его гражданской ответственности, воспитание бережного отношения к природе, а также привитие детям и подросткам трудовых навыков (поставить палатку, приготовить еду, убрать за собой мусор во время походов). На некоторых тропах для удобства и просвещения путешественников установлены интерактивные игровые элементы, места для ночевки в лесу, площадки со спортивными снарядами, изготовленными из природных материалов.

На сегодняшний день экотропы созданы в 21 заповедной зоне России:

• Государственном комплексном заказнике республиканского значения «Архызский»,
• Тебердинском государственном природном биосферном заповеднике,
• ООПТ краевого значения Эммануэльевское урочище»,
• Государственном природном заказнике краевого значения «Стрижамент»,
• Национальном парке «Приэльбрусье»,
• Кабардино-Балкарском государственном высокогорном заповеднике,
• Северо-Осетинском государственном природном заповеднике,
• Национальном парке «Алания»,
• Природном парке «Волго-Ахтубинская пойма»,
• Национальном парке «Хвалынский»,
• Национальном парке «Самарская Лука»,
• Государственном природном заказнике областного значения «Журавлиная родина»,
• Дарвинском государственном природном биосферном заповеднике,
• Государственном природном биосферном заповеднике «Кекрженский»,
• ООПТ местного значения «Ельниковская роща»,
• Национальном парке «Нечкинский»,
• Ландшафтном заказнике «Предуралье»,
• Государственном природном заказнике «Легостаевский»,
• Национальном парке «Шушенский бор»,
• Зейском государственном природном заповеднике,
• Природном парке «Бурейский».

Преимуществами строительства экотроп является их эффективность в сохранении естественной среды обитания редких и вымирающих видов животных и растений. А у детей и взрослых появилась возможность познакомиться с уникальными природными богатствами потаенных уголков России.